« Trois mois que j’attends une lettre de France… » raconte Marc, expatrié à Medellín. Plus loin, Sophie se souvient d’une mauvaise surprise : « J’ai reçu une lettre de France… un an après son envoi. À l’intérieur, un chèque, bien sûr expiré. » Ces témoignages, relevés sur des forums d’expatriés, illustrent bien la réalité des envois postaux en Colombie. Quand on s’installe dans le pays, que ce soit pour quelques mois ou plusieurs années, la question revient vite : comment envoyer et recevoir du courrier ou des colis depuis l’étranger ?
Entre lenteurs administratives, coûts parfois exorbitants et quelques astuces pour contourner le système, voici un tour d’horizon pratique pour les francophones en Colombie.
4-72, le service postal officiel… mais peu fiable
En Colombie, l’opérateur public du courrier s’appelle 4-72 (site officiel). Tous les envois postaux internationaux transitent par ce service, que vous utilisiez La Poste en France, Postes Canada, bpost en Belgique ou La Poste Suisse.
Problème : 4-72 est réputé pour ses retards chroniques. Une simple lettre peut mettre entre un et trois mois à arriver. Quant aux colis, ils s’exposent à de longues attentes en douane et à des frais additionnels : TVA (19 %) et droits d’importation (en général 10 %) s’appliquent presque systématiquement.
Un expatrié résume l’expérience : « Le plus dur, ce n’est pas de payer les taxes, c’est qu’on ne vous avertit pas. Le colis reste bloqué et, si personne ne réclame, il finit souvent détruit. » Ajoutez à cela une couverture limitée en dehors des grandes villes, et vous comprendrez pourquoi 4-72 n’inspire pas confiance.
Envoyer depuis la France : pensez Chronopost (en ligne)
Pour expédier rapidement des documents ou petits colis depuis la France, Chronopost reste une option intéressante. Attention : les tarifs varient fortement selon le canal d’achat.
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Sur le site web Chronopost : une enveloppe Paris → Bogotá coûte 37,49 € TTC.
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En bureau de poste : le même envoi grimpe à 65,00 € (tarifs officiels).
Un conseil simple : achetez toujours vos étiquettes en ligne, vous économiserez presque la moitié du prix.
Côté délais, Chronopost s’appuie sur le réseau EMS. Les expatriés constatent en général une livraison en 7 à 10 jours, soit nettement plus rapide que le courrier classique. Mais attention : à l’arrivée en Colombie, c’est DHL qui prend le relais en zones urbaines. Autrement dit, fiabilité si l’adresse est en ville, beaucoup moins dans les zones rurales.
DHL, UPS, FedEx : rapide… mais cher
Les grands transporteurs privés comme DHL, UPS ou FedEx offrent un service bien plus fiable : suivi en temps réel, délais de 2 à 5 jours, gestion efficace des formalités douanières.
Le revers de la médaille ? Les prix grimpent vite. Envoyer un petit colis peut coûter plus de 100 €, et plusieurs centaines si le poids augmente. « Avec DHL ou FedEx c’est cher, mais ça arrive toujours, et plus vite que Chronopost », confirme un utilisateur habitué.
Pour réduire la facture, il existe des plateformes de comparaison qui négocient des tarifs préférentiels. Parmi les plus utilisées :
Un test sur Packlink montre qu’un colis de 1 kg vers Bogotá peut coûter autour de 55 €, selon le transporteur choisi.
Amazon USA : la solution pour recevoir sans surprise
Bonne nouvelle : pour les commandes personnelles en provenance des États-Unis, la Colombie applique une règle avantageuse. Tout achat inférieur à 200 USD est exempté de TVA et de droits d’importation.
Concrètement, si vous commandez un livre, de l’électronique de base ou des vêtements sur Amazon.com, vous ne paierez que le prix du produit et les frais de livraison internationale. Cette franchise de 200 USD facilite la vie de nombreux expatriés, qui préfèrent parfois commander directement aux États-Unis plutôt que de faire expédier un colis depuis l’Europe.
Conseils pratiques
- Évitez 4-72 pour les objets de valeur ; préférez un express privé.
- Chronopost en ligne pour documents importants : c’est plus rapide et moins cher qu’au guichet.
- Comparez systématiquement DHL/UPS/FedEx via Packlink/Boxtal/Upela.
- Amazon USA < 200 USD : achats sans taxes d’import à l’arrivée.
- Suivi & preuves : gardez les numéros de suivi et capturez les statuts clés.
